第197章 进港·下

　　天光低了一层。日头偏西，影子从石台边缘爬上来。

　　瓦莱里安数过，影子爬到第三块花岗岩的时候，名录会给。现在影子爬到第二块半。他不确定自己数的是影子，还是别的什么。潮汐哥布林的脚步？心跳？那个味道？

　　他停止计数。舌尖抵住上颚，尝到铁锈味。那个味道在数他，他不能让它数完。

　　格罗韦里安蹲在石台另一侧，冠鳞伏着，左爪垂在台沿外，尾巴耷拉着。他一直在看那些潮汐哥布林——不是看它们的整齐，是看它们的爪尖。

　　前排老兵的爪尖钝了，磨平了；后排补充兵的爪尖更尖，更锐。他在数消耗率。

　　“你在等什么？”

　　艾奎隆的声音从身后传来。不是问句。是陈述——他在确认格罗韦里安的等待对象，不是时间。

　　格罗韦里安没有回头。他的右耳向后压了一下——只有右耳。左耳还朝着码头的方向，在监听潮汐哥布林报数的尾音频率。

　　“等你问我一个问题。”

　　艾奎隆从石阶上走下来。步伐比早晨慢了。瓦莱里安看见他的喉鳞收着，尾尖垂在身后——不是放松，是蓄力后的空。

　　“我问过了。”艾奎隆说，“他们知道自己是谁吗。你说不需要知道。”

　　格罗韦里安的左爪在石面上刮了一下。白痕——比去年深了三倍。瓦莱里安在数这个。

　　“你下午说的那些话。”

　　“哪一句？”

　　“你兄长。”格罗韦里安说。他的竖瞳向右下角偏了一线，像琴弦被拨动后的余震——不是在看艾奎隆，是在看艾奎隆身后的水面。

　　咸水蜥蜴人消失的那圈波纹还在扩散，但扩散速度变了，慢了，说明水下有东西在改变水流。“被敲碎头骨的时候，你多大。”

　　“刚破壳。”

　　“够了。”爪子抬了一下——不是阻止，是定位。他想让艾奎隆停在那个时间点，不要继续。“我不想听——”

　　“我弟弟骂了那个豺狼人。”艾奎隆说。尾尖抵住石面，拉出第三道印记。速度比早晨慢了一倍——不是逃避，是强迫回忆。“我看着他被烤熟的。我在笼子里。”

　　格罗韦里安的左爪终于落回石面。太轻了，没有声音。他的冠鳞面向艾奎隆的那侧伏了一片——不是全部。是选择性的。他在展示某种东西，但控制范围。

　　“联盟存在很多问题。”他说。尾尖在石面上刮了一道，浅的，模糊的。“我们在努力改进。”

　　艾奎隆看着他。没有接话。瓦莱里安数了，格罗韦里安的呼吸和艾奎隆的呼吸间隔差了两息。他在试图对齐。

　　瓦莱里安打乱了自己的呼吸。不能同步。

　　“二十七鞭。”格罗韦里安说。不是问句。

　　“二十七鞭。”艾奎隆说，“我数的。”

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