13. 第 13 章

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　　新年一日近似一日，到了腊月廿七这天，在京外为官的宋二爷也携家眷回了宋家在崇明坊的宅子。

　　为了给他接风洗尘，周氏特地办了一场宴席，阖府上下齐聚一处。

　　季明棠与她的几位妯娌坐在一桌。全靠白芷提前打听，她现在靠衣饰短暂地分清了几位嫂嫂。

　　大嫂喜红衣，二嫂戴金钗，三嫂梳着同心髻……至于昨日碰到的那位女子，应当是四房宋六郎的妻子，平日里最爱穿水色衣服。

　　酒过三巡，桌上的气氛逐渐热闹起来。

　　六嫂举箸夹了一块薤花茄儿，笑着打开了话匣子：“诸位可听说了京城最近传的沸沸扬扬的一桩案子？”

　　“什么案子？”很快便有人好奇问道。

　　“莫不是读书人给主家投毒的那桩案子？”三嫂应了一声。

　　季明棠原本在低着头夹菜，听到读书人几字，眼皮不知不觉间抬了起来，朝着说话之人望去。

　　这案子说来也简单得很。

　　有位进京赶考的举子屡试不第，兜里又没了银钱，只好去瓦舍勾栏之地给人填词谋生。偏生这读书人骨子里又有几分学子的傲气，虽然靠做些淫词艳曲赚钱，但他自认为有经略天下之才，瞧不上来瓦子里寻欢作乐的那群衙内。

　　在他又一次和某位不学无术的衙内起口角后，东家看他心高气傲，性子偏激，要把他撵出瓦子。这读书人一气之下，直接买回来一包砒霜，趁人不注意时下到了东家喝的茶水里。他用的剂量太大，便是一头牛都能药死，东家喝了茶水后，当场便撒手人寰。

　　事发后大理寺来审理此案，那读书人有贼胆害人，可是真杀了人后又被吓得魂飞魄散，很快便将自己的罪证供认不讳。

　　虽是一桩寻常的凶杀案，但因为案犯是读圣贤书的学子，在京城的百姓间还是掀起了不小的波澜。

　　“手段竟这般残忍!”

　　“这么多年的圣贤书，竟然都读到狗肚子里去了?”

　　桌上的其余人你一言我一句，声音中满是唏嘘。

　　“是啊，”六嫂也附和了一句，“可叹每年有那么多举子进京赶考，最后中举的却不过百人。考过了是鱼跃龙门，考不过家里又没银钱的。要么给人润笔，要么就如这读书人一般，去风月之地写艳词，一辈子都是个碌碌无为的命……”

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